▲ 高円寺にある銭湯の一つ「小杉湯」。深夜遅くまでやっている高円寺住民にとってありがたい場所。80年以上の歴史を持つ老舗の銭湯のため、外観・内観ともに雰囲気があり、根強いファンも多い。

下丸子、西荻窪、三軒茶屋。辿り着いた高円寺という街

Ｃｕｅ：はじめに、住まい探しをしようと思ったきっかけからお聞かせいただきたいと思うのですが、これまでに高円寺にはながく住んでいたのですか？

A様：いえ、高円寺は直近の6年くらいですね。賃貸の更新時期が近づいて、自分自身も30代半ばを迎えて、ローン返済などの先行きを考えると、「そろそろマンションを買うタイミングだな」と思いはじめたのがきっかけです。それ以前は会社の寮があった下丸子や西荻窪、三軒茶屋のシェアハウス暮らしなどけっこういろいろ住んだんですよ。でもやはり高円寺は昔から大好きでしたから、何かとよく通っていたんです。高円寺って魅力的な銭湯がけっこうあるんですよ。休日は行きつけの銭湯でのんびり浸かったり、いろんな銭湯めぐりをしたり、そういう感じです。

Ｃｕｅ：私も杉並区住まいなのでときどき行っています。レトロな雰囲気があって「知る人ぞ知る」っていうあの感じが、なんとなく高円寺っぽくていいですよね。

A様：はい。お店や人柄や、街の全てが好きなんですよね。カメラと旅行が趣味なので、東京はもちろん、全国各地の歴史ある街や、海や空がきれいなビーチや自然豊かな場所をまわったりしています。

▲ カメラと旅行が趣味というA様。年数回沖縄の離島に行き、PLフィルター付レンズで風景をスナップするのが好きだと言う。

Ｃｕｅ：阿佐ヶ谷や西荻窪など、近隣の街もまた魅力的なんですよね。高円寺以外のエリアでは考えなかったのですか？

A様：初めての家探しながら、「そう簡単には見つからないだろうな」とは思っていました。案の定、その通りになって。高円寺から、それこそ阿佐ヶ谷、西荻窪など範囲をもう少し広げて探してみたんですが、結局条件に見合ったマンションは見つからなかったんです。その頃からリノベーションという言葉を耳にし始めていましたが、しばらく新築～既存の中古マンションを探していました。

Ｃｕｅ：そこからどういう風に中古物件購入＋リノベーションが「現実味」を帯びていったのでしょうか？

A様：まずちょうど空いているマンションの数そのものが少ないので、自分が気に入りそうな物件がほとんどないことに気づきました。予算や広さが合っても、今度は内装が良くないとか。そういう苦労続きのある時から、「リノベーションっていう手もありますよ」という以前聞いた話を真剣に考えるようになっていて。情報を集めていくうち、これなら可能性があるんじゃないかと希望が湧きました。そこから築年数や内装に、わりと余裕を持って探すことができるようになりました。

Ｃｕｅ：なるほど。それで、このお部屋がすぐに見つかったのですか？

A様：いやそう上手くもいかなくて（笑）。リノベーションを視野に入れてからは、ワンストップリノベーションを取り扱っている会社さんや、リノベ用マンションを中心に探してもらえる不動産屋さんにお願いして探してもらうことにしました。どうせやるならフルスケルトンでやろうと思っていたので、できるだけリノベ済みマンションは避けて探してもらっていたんです。というか、その頃になるとどうしても高円寺に住みたいと思うようになっていて。本気で探すうちに、どうしても譲れない優先順位が明確になったというか。

▲ 高円寺の古書市の様子。街を少し歩くだけでレトロな文化に触れ合うことができるのも魅力。

Ｃｕｅ：新築をあきらめ、エリアもあきらめる。それは幾らなんでも・・・と釈然としない気持ちだったのでしょうか？

A様：はい。一人暮らしなので、もともと縛りも少ないわけですし。だからもうそこは、原点回帰というか。でもやはり新築や築浅物件を探している頃と同じで、結果は芳しくないものでした。それに、リノベーション会社さんだと、中には設計料がかかるところがあるんですね。その予算はなかったし、私としてはそれがいま一歩踏み込めない懸念材料でした。そうこうしているうちに住んでいる賃貸マンションの更新の時期が迫ってきていて。フルリノベーションした場合の工期を逆算すると、もう後2年賃貸で住むしかないのかなと半ば諦めかけていたんです。

Ｃｕｅ：そこでこの物件と巡り合えたわけですね。

A様：そうなんです。もう本当にぎりぎりのところでした。これまでの経験から「このクラスの中古物件は他にはそうそう出ないな」という予想もすぐに立ちました。しかも内見した際に、なかなか好い印象を抱くことができたんです。